कोलंबिया हादसे का कारण क्या था? कोलंबिया के साथ का संपर्क क्यों टूटा था? क्या वह घटना भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रम में बाधा ला सकती है ?
कोलंबिया के हादसे की जांच करने के लिए बैठाये गये कमिशन के अनुसार उसका कारण निम्नलिखित है- कोलंबिया ने 2 फरवरी 2002 की सुबह वायुमंडल में प्रवेशकर पृथ्वी पर उतरने की कोशिश की।
उस समय उसके बायें पंख में एक दरार मौजूद थी, जो कि 16 दिन पूर्व उसके उड़ान भरने के 81.7 सेकंड बाद एक टुकडे के गिर पड़ने के कारण हुई थी।
पृथ्वी पर उतरने के दौरान, अगर यान की बाहरी सतह ठीक तरीके से परिरक्षित न की गई हो तो वायुमंडल से घर्षण होने के कारण वह अत्यधिक गरम हो सकती है।
इसी कारण यह दुर्घटना घटी। इसी गरमी के कारण अन्य सभी चीजों के साथ यान के पृथ्वी से संपर्क करने के उपकरण नष्ट हुए होंगे।
इस दुर्घटना के बाद अंतरिक्ष शटल के उपयोग पर रोक लग गई थी और शटल का उपयोग करने वाले अंतरिक्ष कार्यक्रम प्रभावित हुए । इस घटना का भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रम पर Mix कोई प्रभाव नहीं पड़ा, क्योंकि वह शटल का उपयोग नहीं करता है।
